La Erosión del Conocimiento en EE. UU.
La devastación del estado administrativo, de las universidades y de la experiencia técnica se asemeja a lo que ocurrió durante la Revolución Cultural. En los últimos tiempos, hemos visto innumerables informes sobre la cancelación de subvenciones en los Institutos Nacionales de Salud y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el despido de miles de empleados en estas y otras agencias del Departamento de Salud y Servicios Humanos, así como el cierre de programas y recortes de presupuestos en todo el HHS. La magnitud de estos ataques es sin precedentes y ha dejado a las instituciones tambaleándose, desde los departamentos de salud estatales y locales hasta las universidades, poniendo en peligro el trabajo en la primera línea para proteger la salud pública y abortando el progreso en el tratamiento y la prevención de enfermedades infecciosas y crónicas.
La Pregunta Fundamental
He estado tratando de entender una pregunta singular: ¿Por qué? ¿Por qué están haciendo esto? Algunos han intentado enmarcar estos recortes como una respuesta a una agenda de "Hacer América Saludable de Nuevo" o como un intento de reducir un gobierno descontrolado, buscando encajar la justificación de estas acciones en alguna lógica política estándar. Sin embargo, creo que hay algo mucho más evidente en juego, aunque pueda ser difícil aceptar que está sucediendo aquí en EE. UU., o que la mayoría de los medios lo llamen por su nombre.
Una Purga en Marcha
Lo que estamos presenciando es una purga—del estado administrativo, de las universidades, de la experiencia—que es consistente con eventos históricos como la Revolución Cultural en China en las décadas de 1960 y 1970, o el desmantelamiento del servicio civil zarista tras la Revolución Bolchevique en 1917. El hecho de que este momento no esté asociado con la intensa violencia política de esas épocas no hace que la comparación sea menos pertinente. De una forma u otra, el objetivo es deshacerse de un conjunto completo de personas e instituciones en servicio de una ideología radical.
Un Nuevo Orden
Lo que está surgiendo en su lugar también es reconocible en la historia. Desde los contrarios al Covid que dirigen los Institutos Nacionales de Salud y la Administración de Alimentos y Medicamentos, hasta los anti-vacunas en la sede del HHS, tenemos a nuestros Lysenko del siglo XXI, sostenidos no por la fuerza de sus ideas, sino por sus patrocinadores políticos en la Casa Blanca.
Consecuencias a Largo Plazo
Mientras que los efectos a corto plazo de las políticas de la administración han sido bien articulados, los efectos a largo plazo son igualmente inquietantes. En menos de 100 días, el presidente Trump ha creado un legado duradero: hemos perdido una generación de experiencia y de sistemas construidos para cuidar de nuestra nación y proporcionar un futuro colectivo en términos de avances científicos.
Estos recursos no simplemente volverán a surgir si Trump se va. Figuras senior fuera del gobierno están buscando otras oportunidades. Los estudiantes y aprendices están perdiendo la oportunidad de seguir su profesión elegida; no todos van a esperar indefinidamente a que cambien los vientos políticos. El resto de la infraestructura humana, administrativa y física para la ciencia, la salud pública y la atención médica también está comenzando a desmoronarse. En el gobierno, además de los despidos masivos, tenemos a personas como Peter Marks—central en el desarrollo y regulación de medicamentos durante años—abandonando la FDA en señal de disgusto y protesta. Si necesitabas más evidencia de la naturaleza punitiva de estas purgas, algunos funcionarios de agencias están siendo informados de que pueden trabajar en ubicaciones rurales remotas en Alaska o Montana y seguir en el servicio federal. Al menos no les están dando un tiro en la cabeza mientras los llevan al campo. Pero, de hecho, están enfrentando una especie de exilio.
Resistencia Judicial y Respuesta de las Instituciones
Aunque los tribunales han rechazado algunas de las acciones ejecutivas y decisiones de agencias, no está claro que alguien en la administración esté escuchando o se preocupe por lo que los jueces tienen que decir. Aquellos que deberían luchar, incluidas universidades como Columbia, simplemente han tomado el cuchillo y se lo han clavado en el corazón, destruyendo la credibilidad de instituciones que alguna vez fueron grandes, y ganando poco en términos de alivio de la Casa Blanca.
El Auge de la Pseudociencia
Mientras tanto, la pseudociencia está en aumento, y al igual que en la época de Lysenko, esto tendrá consecuencias mortales. RFK Jr. está supervisando una epidemia de sarampión en EE. UU., mientras promueve tratamientos fraudulentos que representan verdaderos peligros para los niños. A pesar de las patéticas protestas del senador Bill Cassidy, el secretario de HHS avanza a toda velocidad con su agenda anti-vacunas, incluyendo el nombramiento de un médico anti-vacunas que ha sido prohibido de ejercer la medicina como líder de un estudio sobre los inexistentes vínculos entre las vacunas y el autismo. Según The Wall Street Journal, los seguidores de Kennedy también están buscando datos sobre la inflamación cerebral y muertes relacionadas con la vacuna contra el sarampión—datos que no existen porque no hay tales casos en EE. UU.
Intentos de Reescribir la Historia
Además, los contrarios al Covid en los NIH y la FDA están desesperados por reexaminar los últimos cinco años de la pandemia, prohibiendo la investigación sobre Covid (porque, según ellos, nunca fue un gran problema) y el desarrollo de vacunas de ARNm para otras enfermedades y condiciones. Incluso están estableciendo sus propias revistas, como la "Revista de la Academia de Salud Pública", con sus propios colegas para blanquear su ciencia errónea—porque si la revisión por pares estándar de su investigación no funciona, es hora de que sus propios pares se encarguen de ello.
Estos individuos se quejaron durante cinco años sobre su tratamiento a manos del establecimiento de investigación biomédica y pidieron una mayor apertura a nuevas ideas y a la toma de riesgos en la ciencia. Pero su eliminación de varios jefes de institutos del NIH y miles de empleados del NIH en una sola semana demuestra que esto se trata de represalias, no de una nueva libertad de indagación intelectual. Y en uno de los desarrollos más extraños y tristes, estos personajes están siendo aclamados por intelectuales como los científicos políticos de Princeton y autores de "In Covid’s Wake", que es una carta de amor al contrarianismo del Covid, aclamada por un medio de comunicación ansioso por reescribir la historia de estos últimos cinco años.
Un Futuro Preocupante
Estamos en serios problemas. Las elecciones intermedias y las de 2028, si cambian el equilibrio de poder en el Congreso o quién está en la Casa Blanca, llegarán demasiado tarde. El paciente está desangrándose en la sala de espera. La ciencia, la salud pública y la atención médica en EE. UU. estarán dañadas durante una generación o más.
La Motivación Detrás de la Destrucción
¿Por qué? Porque esto es lo que quieren. Cualesquiera que sean sus psicologías o filosofías, son irrelevantes en este momento. Estamos viviendo tiempos que ahora se centran en la destrucción como un objetivo central, destinados a infligir dolor y sufrimiento a millones, tanto ahora como en el futuro, mucho después de que ellos se hayan ido.
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