La agenda migratoria del presidente Donald Trump, con su énfasis en las deportaciones masivas y la expansión de la detención, está preparando el terreno para que empresas privadas obtengan ganancias sustanciales. Un reciente informe de PBS NewsHour, basado en un análisis del proyecto de ley presupuestario del presidente, el "One Big, Beautiful Bill Act", detalla cómo miles de millones de dólares del contribuyente se están asignando para aumentar drásticamente la capacidad de detención y el personal de control de inmigración, beneficiando directamente a compañías con vínculos políticos.
El proyecto de ley asigna 45 mil millones de dólares a ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas) para pagar a contratistas privados por la detención masiva de inmigrantes. Esta cifra marca un aumento del 265% en el presupuesto nacional de detención de inmigrantes, con el objetivo de duplicar la capacidad de camas, principalmente a través de instalaciones de detención privadas. Actualmente, ICE detiene a más de 56,000 inmigrantes en todo el país.
El 90% de la detención de inmigrantes en Estados Unidos ya es realizada por corporaciones privadas con fines de lucro que tienen contratos multimillonarios con ICE. La expansión prometida por la administración del presidente Trump en las deportaciones masivas de inmigrantes dependerá de una mayor dependencia de estas compañías, e incluirá a inmigrantes que no tienen antecedentes penales.
Las dos empresas privadas de detención de inmigrantes más grandes, CoreCivic y GEO Group, junto con sus subsidiarias y ejecutivos, han donado casi 2.8 millones de dólares a los esfuerzos de campaña y al fondo inaugural del presidente Trump para 2024. Desde la inauguración del presidente Trump, contratistas de detención privados de ICE como CoreCivic y GEO Group ya se han beneficiado financieramente a través de contratos de instalaciones de detención sin licitación.
El 7 de abril, ICE emitió una solicitud de propuestas por 45 mil millones de dólares a contratistas privados para aumentar la capacidad de detención. Incluso antes de que el Congreso aprobara el proyecto de ley de presupuesto, a finales de junio, CoreCivic y GEO Group ya habían obtenido nueve contratos nuevos o ampliados, y reabrieron instalaciones como Delaney Hall en Nueva Jersey (operada por GEO) y los centros de detención familiar de Dilley y Karnes en Texas (operados por CoreCivic y GEO).
Con la aprobación del proyecto de ley de presupuesto que asigna 45 mil millones de dólares para aumentar el espacio de detención de ICE, el Congreso ha dado su aprobación a este enfoque. Gran parte de la nueva financiación probablemente beneficiará a CoreCivic y GEO, ya que pueden reabrir 14 instalaciones inactivas, y también tienen la capacidad de construir nuevas instalaciones en 12 a 18 meses, en comparación con los 4 a 5 años que tomaría en el sector público.
GEO Group ha comunicado a sus accionistas que están "construidos para este momento único", mientras que CoreCivic dijo a los suyos que "anticipan una actividad de contratación robusta y continua durante 2025". En sus informes del primer trimestre de 2025, tanto CoreCivic como GEO Group declararon que, basándose en los nuevos contratos de ICE, esperan superar sus ingresos de 2024 de 1.96 mil millones de dólares para CoreCivic y 2.41 mil millones de dólares para GEO. Las acciones de ambas compañías han subido exponencialmente (en un 56% y 73% respectivamente) desde las elecciones, con un aumento del 3% después de la aprobación del proyecto de ley de presupuesto.
Un examen de sus donaciones políticas sugiere que tanto CoreCivic como GEO Group anticiparon que las políticas de inmigración de la administración del presidente Trump podrían beneficiar sus fortunas financieras. En conjunto, CoreCivic, GEO Group y sus PAC, subsidiarias y directores ejecutivos donaron 2,779,000 dólares a la campaña del presidente Trump, al comité inaugural y a las entidades de recaudación de fondos relacionadas. Estas contribuciones significativas, seguidas tan de cerca por pagos masivos a la industria privada de detención de inmigrantes, plantean preocupaciones éticas y de corrupción. La ley federal prohíbe a los contratistas federales actuales hacer contribuciones de campaña de "pago por juego", pero no regula las contribuciones a los fondos inaugurales.
Jamiles Lartey, redactor de The Marshall Project, un medio de noticias centrado en la justicia penal, señaló que las prisiones privadas, por definición, tienen la obligación fiduciaria con los accionistas de maximizar las ganancias. "En la detención de inmigrantes, ese punto de inflexión casi nunca llega. Los contratos se renuevan rutinariamente incluso después de graves violaciones", explicó Lartey. Añadió que, a medida que la administración del presidente Trump persigue su enfoque de mano dura y "a menudo cruelmente performático" en la aplicación de la ley, es probable que esto se vuelva más común. En cuanto a la reacción de las empresas, Lartey afirmó: "Están emocionadas, ¿verdad? Esa es la respuesta simple. Están emocionadas y ven esto como una oportunidad para ser más exitosas financieramente de lo que nunca han sido".
Grupos como Human Rights Watch han denunciado las condiciones en las instalaciones de detención, describiendo el trato como degradante y deshumanizador. A pesar de esto, el presupuesto de la administración del presidente Trump también incluye fondos para "incitar y coaccionar a los funcionarios locales a ayudar o al menos a mantenerse al margen de los esfuerzos de aplicación de la ley de ICE en todo el país", lo que podría cambiar drásticamente el entorno policial en algunos municipios.
La expansión de las deportaciones masivas y la detención de inmigrantes bajo la administración del presidente Donald Trump representa una oportunidad de negocio multimillonaria para las empresas privadas. La asignación de miles de millones de dólares del presupuesto federal a estas compañías, muchas de las cuales han realizado donaciones significativas a las campañas políticas del presidente, plantea serias preocupaciones éticas y de transparencia. Si bien estas empresas argumentan que proporcionan un servicio eficiente y necesario, las críticas sobre las condiciones en los centros de detención y el "incentivo perverso" de maximizar ganancias a expensas del bienestar humano son cada vez más fuertes. Este panorama sugiere que, bajo la administración del presidente Trump, la política migratoria no solo será un tema de seguridad nacional, sino también un motor económico significativo para un sector específico del sector privado, a pesar de las controversias que esto genera.
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