Retención Prolongada en Salas de Procesamiento No Oficiales
Una investigación de The Guardian ha sacado a la luz que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de EE. UU. ha estado reteniendo cada vez más a personas por días o semanas en pequeñas instalaciones de detención no reveladas, a pesar de las normas internas que limitan el confinamiento a unas pocas horas.
Los hallazgos apuntan a violaciones generalizadas de la política de la agencia, una supervisión mínima y condiciones que, según los defensores de los derechos de los inmigrantes, plantean serias preocupaciones sobre la seguridad y el debido proceso.
Alcance del Problema: The Guardian revisó datos federales de registro desde septiembre de 2023 hasta finales de julio y encontró que ICE ha utilizado al menos 170 sitios de retención en todo el país, incluyendo dentro de 25 oficinas de campo de la agencia.
Condiciones: Estos sitios suelen ser salas de concreto sin camas, destinadas solo para el procesamiento a corto plazo.
Cambio de Política y Detenciones Extremas
Hasta junio, las propias reglas de ICE limitaban la retención en estas salas a 12 horas. Un memorando de junio elevó el límite a tres días, pero la investigación encontró que las personas continuaban siendo detenidas por periodos mucho más largos.
Caso Específico en Nueva York: En una instalación ubicada en el décimo piso de un edificio federal en Manhattan, el tiempo promedio de detención aumentó casi un 600% después del cambio de reglas. En un caso documentado, un hombre de 62 años estuvo retenido allí durante aproximadamente dos meses y medio. Los datos mostraron que al menos 63 personas fueron detenidas por más de una semana en este mismo sitio.
Falta de Supervisión y Bloqueo a Abogados
Ausencia de Auditorías: The Guardian no encontró evidencia de auditorías o inspecciones de rutina en estas instalaciones.
Negación de Estatus: ICE argumenta que estos sitios no se consideran formalmente centros de detención, lo que los exime de cumplir con los estándares aplicables en otros lugares.
Acceso Restringido: Generalmente se niega la entrada a los abogados, una práctica que los defensores denuncian como una forma de prevenir la supervisión. Paige Austin de Make the Road New York lo calificó como "una forma de prevenir la supervisión, la transparencia y la rendición de cuentas."
Un exfuncionario de ICE involucrado en la supervisión, que habló de forma anónima, advirtió que la retención prolongada en estos lugares con supervisión mínima aumenta el riesgo de abuso sexual y negligencia médica.
Condiciones Ocultas e Implicaciones Legales
Las condiciones dentro de estas salas de retención se mantienen en gran medida ocultas. Una grabación filtrada de la instalación de la ciudad de Nueva York mostró a más de 20 personas compartiendo una sala de concreto intensamente iluminada con mínima privacidad y solo mantas de papel de aluminio. Los detenidos reportaron pasar días sin duchas, ropa limpia o acceso adecuado a representación legal.
Los funcionarios han justificado la dependencia en estas salas citando el aumento de arrestos, la capacidad de detención limitada y el retraso en los tribunales de inmigración. Los defensores, sin embargo, creen que el cambio de política de junio fue diseñado para proteger a la agencia de responsabilidad legal. "Esto es ICE tratando de darse un margen para seguir reteniendo a personas en condiciones que saben que son inseguras", dijo Amelia Dagen del Amica Center for Immigrant Rights.
Este informe se suma a las crecientes preocupaciones sobre las prácticas de detención de ICE. Un informe conjunto de la Universidad de Harvard y Physicians for Human Rights publicado el 11 de octubre de 2024 encontró que las instalaciones de inmigración han colocado a casi 14,000 personas en confinamiento solitario prolongado desde abril de 2024, a menudo por semanas, una práctica que el informe describe como tortura psicológica según los estándares de la ONU.
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