En los últimos años, el sector de la energía nuclear ha experimentado un renacimiento en Estados Unidos y en muchos países occidentales, impulsado por la crisis energética global provocada por la guerra de Rusia en Ucrania, la alta demanda de energía y el estatus de la energía nuclear como fuente de bajo carbono. La demanda de uranio ha aumentado considerablemente debido a una serie de "cambios de rumbo" en las políticas, con gobiernos desde Japón hasta Alemania revisando sus planes de eliminación gradual de la energía nuclear. En febrero, los precios del uranio alcanzaron un récord histórico de $81.32 por libra, el doble de lo que eran hace un año. Según la Asociación Mundial Nuclear, se espera que la demanda de reactores aumente un 28% para 2030 y casi se duplique para 2040. No es sorprendente que el popular índice del sector, el VanEck Uranium and Nuclear ETF (NYSEARCA:NLR), haya alcanzado recientemente un máximo histórico.
Sin embargo, el mes pasado, las acciones de energía nuclear comenzaron a retroceder drásticamente, principalmente porque el sector estaba sobrecalentado. Uno de los mayores perdedores fue NuScale Power Corp. (NYSE:SMR), cuyas acciones cayeron casi un 30% en cuestión de semanas. La venta masiva se inició después de que la empresa anunciara un acuerdo con varias firmas de corretaje, en el que podría ofrecer y vender hasta $200 millones en acciones comunes. NuScale indicó que los ingresos de la venta se utilizarían para fines corporativos generales, incluidos gastos operativos, gastos de capital, costos de I+D y capital de trabajo. NuScale es un desarrollador de plantas de energía nuclear de reactores modulares de agua ligera. Los pequeños reactores nucleares modulares (SMRs) son reactores nucleares avanzados con capacidades de potencia que oscilan entre 50 y 300 MW(e) por unidad, en comparación con más de 700 MW(e) por unidad para los reactores nucleares tradicionales.
Afortunadamente, las acciones de energía nuclear han vuelto a dispararse tras el anuncio del presidente Donald Trump el martes sobre una empresa conjunta de $500 mil millones con Oracle Corp. (NYSE:ORCL), OpenAI y SoftBank (OTCPK:SFTBY) para construir infraestructura de IA en Estados Unidos. Las empresas han prometido comprometer $100 mil millones inicialmente, y hasta $500 mil millones en los próximos cuatro años para esta iniciativa, que Trump calificó como “el mayor proyecto de infraestructura de IA en la historia”. OpenAI, creador de ChatGPT, afirmó que espera que el proyecto, denominado Stargate, apoye el liderazgo estadounidense en IA y que podría crear "cientos de miles" de empleos en el país. Otros gigantes tecnológicos, como Nvidia Corp. (NASDAQ:NVDA), Microsoft (NASDAQ:MSFT) y Arm Holdings (NASDAQ:ARM), también se espera que sean socios tecnológicos en el proyecto.
Las acciones de NuScale han aumentado un asombroso 1,175% en los últimos 12 meses; Oklo Inc. (NYSE:OKLO), respaldada por el CEO de OpenAI, Sam Altman, ha subido un 299%; Vistra Corp. (NYSE:VST) ha crecido un 386%, mientras que Centrus Energy (NYSE:LEU) ha aumentado un 73% en el mismo período.
Por otro lado, las acciones de Nano Nuclear Energy (NASDAQ:NNE) han saltado un 1,017% desde su salida a bolsa en mayo de 2024. Las acciones continuaron ganando terreno el jueves después de que la empresa obtuviera patentes relacionadas con sus diseños para un generador nuclear modular transportable. Nano Nuclear está desarrollando ZEUS, un reactor de batería de núcleo sólido, y ODIN, un reactor de refrigerante de sal a baja presión.
Otro gran movimiento en el mercado es el de Constellation Energy Corporation (NASDAQ:CEG), una empresa de servicios públicos de Baltimore, Maryland, que vende gas natural, productos relacionados con la energía y soluciones sostenibles. Las acciones de CEG han aumentado un 200% en las últimas 52 semanas. La compañía posee aproximadamente 33,094 megavatios de capacidad de generación que incluyen activos nucleares, eólicos, solares, de gas natural e hidroeléctricos.
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