Las empresas ahora pueden pagar ilegalmente a los contratistas federales menos que el salario mínimo actual sin enfrentar consecuencias.
El 14 de marzo, el expresidente Donald Trump revocó de manera discreta una orden ejecutiva de la era Biden que aumentaba el salario mínimo para los empleados del sector privado en contratos federales. Esta acción es parte de una guerra más amplia que la administración ha lanzado contra la clase trabajadora desde que asumió el poder.
La Orden Ejecutiva 14026
La Orden Ejecutiva 14026 fue emitida por el expresidente Joe Biden en 2021. Además de aumentar la tasa del salario mínimo para los contratistas federales, estableció ajustes para tener en cuenta la inflación. El Departamento de Trabajo (DOL) estimó que aproximadamente 327,300 trabajadores vieron un aumento en sus salarios, con un incremento promedio de más de $5,000 al año. La tasa para 2025 estaba fijada en $17.75 por hora.
Rebecca Dixon, directora ejecutiva del National Employment Law Project (NELP), destacó en ese momento que “dado que el trabajo contratado por el gobierno a menudo se lleva a cabo en industrias racialmente segregadas en estados donde los cabilderos corporativos y sus aliados legislativos han reprimido injustamente los salarios, esta acción también ayudará a comenzar a cerrar la brecha de riqueza racial”.
Consecuencias de la Revocación
La decisión de Trump podría resultar en que miles de trabajadores pierdan sus aumentos salariales, pero su impacto general podría ser mucho más severo. La revocación total de la norma significa que algunos contratistas federales volverán al salario de la era Obama de $13.30 por hora, pero Trump podría eliminar el salario mínimo para estos trabajadores por completo, lo que significaría que algunos contratistas podrían pagar solo $7.25 por hora en ciertos estados.
Samantha Sanders, directora de asuntos gubernamentales y defensa del Economic Policy Institute, comentó: “Los contratistas federales de bajos salarios incluyen a los conserjes que limpian edificios gubernamentales, trabajadores de servicios de alimentos en bases militares, cajeros en tiendas de regalos en parques nacionales y guardias de seguridad que protegen propiedades federales. Este recorte salarial es un ataque flagrante a estos trabajadores: personas comunes en todo el país que intentan pagar el alquiler, comprar alimentos y mantener a sus familias”.
Falta de Aplicación de la Ley
La revocación de la orden de Biden por parte de Trump no significa que el salario mínimo para los trabajadores federales caerá de inmediato. El DOL tendrá que pasar por un proceso de elaboración de normas para determinar cuánto se reducirá. Sin embargo, esto no significa que los trabajadores no terminen ganando menos, ya que el DOL ha anunciado que no hará cumplir la EO mientras tanto. En otras palabras, las empresas pueden pagar ilegalmente a los contratistas federales menos que el salario mínimo actual y no enfrentarán consecuencias. Este es solo el último ejemplo de cómo la Casa Blanca ignora abiertamente la ley.
Muchos trabajadores tienen protecciones técnicas a través de leyes laborales como la Ley de Contratos de Servicios McNamara-O'Hara y la Ley Davis-Bacon, que supuestamente requieren salarios prevalecientes por parte de ciertos contratistas federales. Sin embargo, estas leyes no se han actualizado para mantenerse al día con la inflación y son en gran medida inadecuadas en la economía actual. Un informe del Center for American Progress señala que muchos de los salarios de mercado establecidos por estas leyes son inferiores al salario de $17.75 por hora que Trump acaba de eliminar.
Por ejemplo, “un asistente de enfermería en un contrato federal en el condado de Lancaster, Pennsylvania, tiene un salario mínimo de solo $13.17; un trabajador de servicios de alimentos en partes de Mississippi, Tennessee y Arkansas tiene un salario mínimo de $12.06; y un trabajador de paisajismo en un sitio de construcción en Grand Rapids, Michigan, tiene un salario mínimo de solo $10.47”, explica el informe.
Movimientos Anti-Sindicales
La administración Trump es consciente del poder (y, por lo tanto, de las protecciones) que hay en un sindicato, razón por la cual está tratando de prohibir a los trabajadores federales organizarse de cualquier manera. La reciente serie de medidas anti-sindicales del presidente hace que la resistencia a sus recortes salariales sea aún más desafiante.
En marzo, la administración se movió para revocar los derechos de negociación colectiva con sindicatos federales en varias agencias federales. Según un informe de Government Executive, la orden podría eliminar los derechos de negociación para aproximadamente el 67% de la fuerza laboral federal y para el 75% de los trabajadores que actualmente pertenecen a sindicatos.
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